바이오신기술의 발전은 과거에 존재하지 않던 바이오신약, 유전자 검사와 치료, 개인 맞춤의료와 같은 산업을 형성하기 시작했고 이제는 줄기세포를 활용하는 생명 연장과 재생의학의 시대를 열고 있다.

바이오신기술은 이미 우리의 삶 속에 깊이 들어와 있다. ‘발가락이 닮았다’는 소설 속의 여운이 허용되지 않는 친자 확인 유전자 검사부터 유전자 분석을 통한 범인 검거까지, 바이오신기술은 이제 보통 사람들에게도 친숙하게 다가온다.

바이오신기술로 속속 만들어지는 뛰어난 효능의 항암제 때문에 과거 불치병이라 불리던 암이나 백혈병 등은 이제 더 이상 불치병이 아니다. 불치병이 점차 사라지는 이유는 좋은 약이 계속 개발되기 때문이다. 지난 20~30년 동안 바이오의약품을 개발한 미국의 바이오텍 기업은 기존의 거대 제약기업과 매출액을 경쟁할 정도로 성장했다. 길리어드는 에이즈 치료제와 간염 치료제로 2014년 시가총액 1,540억 달러를 기록하며 미국 제1의 바이오텍 기업으로 성장했다.

바이오산업에 대한 우리나라의 관심도 점점 더 커지고 있다. 2015년 11월 초, 한미약품이 5조 원 규모의 신약 기술 수출을 하게 되었다고 발표해서 바이오산업이 크게 관심을 끈데 이어, 최근 삼성은 세계 최대의 바이오의약품 공장을 짓겠다고 발표했다(<연합뉴스>, 2015년 12월 21일). 지난 10년 내 새로 등장한 줄기세포 치료제나 유전체

기업은 어떻게 돈을 버는가? 이런 물음에 답하기 위해 개발된 것이 가치사슬 모델이다. 가치사슬 모델은 영어로는 ‘Value chain’인데, chain은 기계를 움직이거나 물건을 들어 올리는 중요한 기계 부품이지만, 사슬이라고 하면 묶고 구속하는 느낌을 준다. 그래서 이 책에서는 ‘Value chain’을 ‘대박넝쿨’이라고 부르기로 한다. 바이오신기술에 대담한 아이디어를 접목해서 벤처기업을 만들고, 투자를 받아 상장시키고, 이전에 존재하지 않던 새로운 상품을 만들어 시장이 형성되고, 여기서 돈을 버는 과정을 보면 대박넝쿨이란 표현이 더 잘 어울리는 것 같다. 어떤 회사에 이런 대박넝쿨이 자라고 있을까?

이 책은 먼저 미국의 바이오텍 기업을 필두로 바이오신기술이 어떻게 바이오신약으로 성장해 바이오 대박넝쿨이 되었는지 살펴보았다. 바이오신약의 2015년 판매액은 100조 원이 넘는 대박넝쿨이기 때문이다. 동시에 ‘오바마케어’로 인한 신약시장의 변화와 바이오시밀러의 등장이 필연적인 이유를 알아보았다.

이 책의 1장에서는 확실한 대박넝쿨인 바이오신약과 대박넝쿨로 자라고 있는 바이오시밀러 스토리로 내용을 구성했다. 2장과 3장은 미래의 바이오 대박넝쿨이 될 가능성이 있다고 생각되는 4가지 분야인 분자진단, 줄기세포, 바이오화장품, 바이오화학산업을 살펴보았다. 먼저 유전체 분석에서 개인 맞춤의료 사업으로 발전되는 과정을 담고, 줄기세포 치료제의 현황과 가능성에 대해 다룬 뒤, 현재 줄기세포 치료제를 개발하는 미국의 바이오텍 기업의 예를 들어보았다. 또 현재의 기능성 화장품 피부치료제로의 변화를 요구하는 미용시장과 지속 가능한 화학산업에 침투하기 시작한 바이오신기술에 대해 알아보았다.

4장에서는 우리나라 바이오벤처 기업들이 코스닥에 상장하면서 겪었던 우여곡절 스토리를 모아, 향후 상장 계획이 있는 바이오벤처와 주식투자자에게 시사점을 제공하고 있다.

2015년은 코스닥의 바이오벤처 대부분이 신고가를 기록하는 등 바이오산업이 집중적인 관심을 받은 해이다. 바이오산업에 대한 더 큰 관심이 기대되는 2016년을 맞이하면서, 저자는 이 책을 통해 우리나라의 바이오벤처와 바이오산업의 현황과 추이에 대한 정리를 통해 객관적이고 장기적인 바이오산업 분석과 바이오벤처 연구가 필요함을 역설하고자 했다.